ブログ

Sep 19, 2023

ポートランドからジャージーへ: オレゴン州で盗まれた数千台の触媒コンバーターを全国に輸送した犯罪組織の内部

In una fredda mattina dello scorso febbraio, nel parcheggio del Beaverton Home Center,

昨年2月の寒い朝、ビーバートンホームセンターの駐車場で、フォードのピックアップトラックから触媒コンバーターが盗まれた。触媒コンバーターは、オレゴン州で毎月盗まれる数百台のうちの1台だった。 闇市場の価格では、魚雷の形をした金属の塊は 1,000 ドル以上の価値がありました。

触媒コンバーターの盗難は全国的な頭痛の種であり、触媒コンバーターに含まれる貴金属の価格の高騰により、2020年と2021年には再び前年比3倍に増加しています。 ポートランドも例外ではありません。

ポートランド住民の街の安全に対する不安にこれほど大きな影響を与えている非暴力犯罪はほとんどないが、盗まれた品物がどこに行くのかを正確に言うことは誰にもできなかった。

今まで。

WW は、ビーバートンのストリップモール外での触媒コンバーターの盗難が、ニュージャージー州の大手金属リサイクル業者に供給しているロングアイランドのフェンスと関係があることを知りました。

具体的には、一連の起訴状は、触媒コンバーターの盗難が組織犯罪と関連しており、オスウィーゴ湖に住むブレナン・ドイルという名の控えめな元ウーバー運転手こそが、はるばる工業団地や製油所にまで手を伸ばすオレゴン州の取り組みの首謀者であると主張している。東海岸では、連邦検察と地方検察が、5億ドル規模の全国的な犯罪陰謀の一部であると主張している。

8月2日、ドイルは恐喝と、盗まれたとされる4万4000個の触媒コンバーターを数百万ドルの現金に換えた罪で逮捕、起訴された。 32歳のドイルは、ポートランドの車の車台から切り出された自動車部品のかなりの部分を密売するのを手伝うために、高校時代の友人、ガールフレンド、そして小規模の詐欺師たちを引き込んだとされている。

彼は無罪を主張した。

ワシントン郡首席副地方検事ブラッケン・マッキー氏は、「オレゴン州における触媒コンバーター盗難の惨状に対して、（ドイル氏は）おそらく誰よりも責任がある」と語る。 「彼は膨大な量の懲役刑に直面している人物だ。我々はそれを受刑するつもりだ。」

ポートランド警察によると、ビーバートン警察がドイルさんのレイク・オスウィーゴの賃貸住宅を強制捜査した翌月、ポートランドでの触媒コンバーターの盗難は28％減少した。 （同局はまだ最新のデータを発表していない。）ワシントン郡保安官事務所では、2022年初頭の月間20件以上の盗難が、10月には5件にまで大幅に減少した。

胸像は大きかったが、ドイルの乗組員がポートランドで盗まれた触媒コンバーターのすべて、あるいはほとんどを扱っていたとは誰も考えていない。 ドイルとその共犯者を起訴するために使用された証拠の多くは封印されたままである。

しかし、裁判所文書の検討と、刑事、取り巻き、友人、被害者への数十件のインタビューにより、過去2年間にポートランドの車から消えた自動車部品の多くがどうなったのかを知る手がかりが得られる。

全国の触媒コンバーターを追跡したオペレーション・ヘビーメタルからの写真。 （国土安全保障省提供）

ホンダの排気管から触媒コンバーターを取り出すのにかかる時間は 1 分もかかりません。

「彼らは30秒以内に出入りできる」とビーバートン警察のマット・ヘンダーソン警察官は今年初めに記者団に語った。 「NASCARのピットクルーのようだ。」

触媒コンバーターは、自動車の排出ガスに厳しい制限を設けた 1970 年の連邦大気浄化法のおかげで普及しました。 この装置は、車の排気ガスに含まれる有毒な一酸化炭素を二酸化炭素に変換します。

その化学反応を促進するために、コンバーターはパラジウム、プラチナ、ロジウムの 3 つの金属を使用します。 これは信じられないほど効果的だと、コロンビア大学教授でこの分野の先駆者であるロバート・ファローオート氏は言う。 適切な量​​の酸素と混合すると、触媒は有毒ガスの 95% 以上を除去します。

ただし、排気は非常に高温であるため、装置は車の下に設置する必要があります。 「これは事実上、パイプ内のブラックボックスです」とファロート氏は言う。 泥棒にとっては格好の標的だ。 「両端を切って、コンバーターを取り出すと、完成です。」

これら「白金族金属」の価格は近年高騰しています。 2018年、国家保険犯罪局は米国で1,298件の触媒コンバーターの盗難請求を記録した。 2021 年までに、請求件数は 52,000 件を超えました。

マルトノマ郡地方検事局の首席副地方検事であるケビン・デマー氏は、数十年にわたり触媒コンバーター窃盗犯を起訴してきた。 彼は以前にも盗難が急増しているのを見たことがある。 しかし、これは極端でした。 非常に多くの需要があるため、歴史が不確かな触媒コンバーターを購入しようとする新規購入者が雑草のように現れました。

金属リサイクル市場の既存のプレーヤーは、販売者の身元を確認することで、盗難された自動車部品の購入を避けています。 しかし、新しいものはそうではありませんでした。

「汚い企業にはそうした管理がありません」とデマー氏は言う。 「彼らは砂の中のダチョウです。」

ブレナン・ドイルはこの泡立った市場に足を踏み入れた。

首謀者とされる人物の月5,000ドルの湖畔のレンタル料。 (マイケル・レインズ)

オズウィーゴ湖は長い間ポートランドの富を引き寄せてきました。 今年初め、30代の二人が高価な新車で湖畔の賃貸住宅に転がり込んできたとき、誰も目を留めなかった。

ビーバートンの刑事らによると、ドイルと高校時代の友人ベンジャミン・ジェイミソンは、夏の間、サウスショア・ブールバードにある月給5,000ドルの2ベッドルームの家に店を構えた。

レイク・オスウィーゴに上陸する前、ドイルはサンフランシスコで生まれ、後にテュアラティン高校を卒業しました。 匿名を条件にWWに語った長年の友人2人によると、彼はウーバーで運転していたという。 2015年にスポーツ用品事業を州に登録した。 スノーボードや帽子も販売していましたが、大きな注目を集めるようには見えませんでした。 ビーバートン市警察のパトリック・マクネア刑事がWWに語ったところによると、ジェイミソンは高校時代からドイルと知り合いで、ドイルが新しい事業を彼に持ち込む前は建設現場で働いていたという。

ドイルさんはスピードボートを1万5000ドルで購入し、夜は湖をクルージングして過ごした。 彼とジェイミソンは町外から友人を招待し、友人たちはその外出の様子をインスタグラムに記録した。 ある写真では、ドイルがティール色の水着を着てカメラに向かってマグカップを飲み、ボートの船首から飛び降りて遠くまで泳ぎ去った。

隣の隣人はWWに、2人の友人はいい子だったようだと語った。 彼らはパーティーを開催し、車が路上に溢れ出たが、近所の人たちに、もしゲストがあまりにも騒がしければ電話するよう言いました。

ドイルはゴールデンステート・ウォリアーズのファンで、7月にはNBAファイナルでのチームの試合を観戦するためにサンフランシスコへ飛んだ。 彼と彼の友人たちは、コーチェラ音楽祭とステージコーチ音楽祭への旅行をインスタグラムに記録しました。 警察によると、ドイルさんはバリ島に行く計画があったという。

警察によると、ドイルさんはただ楽しむために湖の家を使ったわけではない。 彼とジェイミソンは、配達物をバッグや毛布の下に慎重に隠すよう指示された男たちによって定期的に訪問された。

「ここはビジネスの中心だった」とマクネア氏はWWに語る。

首謀者とされる湖畔の賃貸物件。 (マイケル・レインズ)

7月の起訴状によると、ドイルの犯罪計画は2021年初めに始まった。ドイルと数人の友人は西海岸各地の泥棒から触媒コンバーターを購入したとされる。 しかし、マクネア氏によると、ドイル氏の主要サプライヤーの一人はタナー・ヘルブッシュ氏で、2月にフォードのピックアップトラックが盗難された際にビーバートン・ホーム・デポの防犯ビデオに映っていた男だという。

32歳のヘルブッシュさんは、車とその部品を転売して生計を立てていた。 彼は飲酒運転で3回有罪判決を受け、2015年までに運転免許証を剥奪されていた。 9月の時点で、彼は元妻に1万7000ドル以上の養育費を負っている。

起訴状によると、2月までに触媒コンバーターを盗み始めたという。 マクネア氏によると、彼は地元の主要な柵であり、自分でコンバーターを盗んだり、泥棒から部品を直接購入して転売して利益を得ていたという。

彼は、ビーバートンのオークヒルズ地区の静かな袋小路にある3ベッドルームの賃貸住宅に、新しい婚約者のジェリカ・オガ・ガロと新生児と一緒に住んでいた。 「彼は本当にフレンドリーな人に見えました」と2軒隣に住むピーター・ステイモスは言う。

一方、マクネア氏によると、ヘルブッシュ氏はフェイスブック・マーケットプレイスに触媒コンバーターの売り手を募集する広告を掲載し、集めたものの写真をアップロードしていたという。

タナー・ヘルブッシュ。 (クラカマス郡保安官)

警察によると、ヘルブッシュ容疑者はナイキ世界本社の線路を挟んだ向かいにあるオガ・ガロさんの実家で商売をしていたという。 そこでヘルブッシュ氏は購入者と会い、盗まれた商品を保管した。 警察によると、オガガロ容疑者は配達の際、車を運転することもあったという。 ヘルブッシュと同様に、彼女も窃盗とゆすりの罪で起訴されている。

当初、ヘルブッシュは触媒コンバーターを地元のスクラップ業者に再販していたとマクネア氏は言う。 しかし、2021年に可決されたオレゴン州の法律は、スクラップ金属業者に対し、購入したすべての触媒コンバーターの記録を、その触媒コンバーターが製造された車の車両識別番号を含めて保管することを義務付け、現金で部品を購入することを違法とした。

同州の金属リサイクル業界には懸念があった。 ロビイストのジャスティン・ショート氏は議員らに対し、「悪徳バイヤー」は「取引するために、より制限の緩い法律が適用される場所を探すだけだろう」と語った。

ショート氏の予測は先見の明があったことが証明された。 泥棒たちは新しい買い手を探し始めました。

警察はその時、ブレナン・ドイルが介入したと発表した。

「それが起こったのと同じ頃、ヘルブッシュはドイルを通じて（密輸品の販売を）始めた」とマクネアは言う。

刑事らによると、ドイルは州外のアダム・シャーキーの買い手を見つけたという。 連邦政府の起訴状によると、シャーキーは東海岸の大手フェンスで、全国から触媒コンバーターを大量に購入し、ニューヨーク州ロングアイランドに輸送していた。

ドイルにとってシャーキーを見つけるのは困難ではなかったはずだ。 シャーキー氏は12月、触媒コンバーターの売り手と買い手向けのFacebookグループに「大量購入を検討している」と書いた。 「100個以上は送料を負担します」と彼は付け加えた。 シャーキーさんには電話番号も含まれていた。

ドイルは新しい出会いを利用して、オーロラの敷地内に倉庫を設立し、ビジネスの立ち上げを手伝ってくれる友人を募集しました。 刑事らによると、彼のガールフレンド、ジェナ・ウィルソンが帳簿を保管していたという。 オウィーゴ湖のルームメイトであるベンジャミン・ジェイミソンさんが購入者と会い、現金を扱った。 2人は窃盗とゆすりの罪でも起訴されている。

春から夏に変わる頃、刑事たちはオーロラの倉庫に出入りするトラックが絶え間なく続いているのを観察した。

ブレナン・ドイル（左）とケイシー・スミス。 (ケイシー・スミス/インスタグラム提供)

一方、連邦捜査官はアダム・シャーキーを追跡していた。

オペレーション・ヘビーメタルとコードネームされた捜査で、オクラホマ州の刑事はタルサ郊外のフェンスからロングアイランドのシャーキーの倉庫​​まで盗まれた触媒コンバーターを追跡した。 捜査官らはWWに対し、ドイルの触媒コンバーターがオクラホマ州の自動車部品と同じように商用トラックや鉄道で運ばれたことを確認した。

オレゴン州の捜査では、シャーキー以上に盗難品を追及しなかった。 次に彼らに何が起こったのかを語るには、少し推測する必要があります。 しかし、オクラホマ州を拠点とするこの2回目の調査では、シャーキーが柵で囲んだ触媒コンバータがどうなったのかが文書で概説され、最終目的地と思われる場所が特定されている。

11月初めに開封された起訴状によると、アダム・シャーキーは盗んだ触媒コンバーターをニュージャージー州のDGオートという会社に販売していたという。 連邦政府がオクラホマ州のリングを撤去するまでに、DGオートはシャーキーに4,500万ドル以上を送金していた。

トレントンから 30 分のニュージャージー州フリーホールド郊外に拠点を置く DG Auto は、ありきたりな金属リサイクル業者ではありませんでした。 同社にはモバイル アプリがあり、基礎となる金属の価格変動に応じて触媒コンバーターの価値をリアルタイムで見積もることができました。

「コンバーターの 12,000 以上のコードと 10,000 枚以上の写真により、コンバーターに関する最も正確な情報をすぐに入手できます」とリサイクル業者の Web サイトには記載されています。

DG Auto は触媒コンバーターを「デカン」し、内部から貴金属を抽出します。 このプロセスは明らかにローテクです。 小型のギロチンでデバイスの金属缶を引き裂いて壊れやすいコアを露出させ、それを粉砕して粉末にします。 同社は、ピカピカの新しいデカンニングマシンの写真をオンラインに投稿しました。

連邦検察当局は、DGオートが起訴状には名指しされていない「ニュージャージー州などで操業する金属精製会社」に利益を得るために粉末を販売したと主張している。 ポートランド検察当局は、ドイルさんの積荷からの金属は最終的に「海外」に流れたと述べた。

いずれにしても、粉末が高熱にさらされて貴金属が抽出された後、金属はおそらく元の場所、つまり触媒コンバーターに巻き戻されます。 このデバイスは、世界のパラジウム供給量の約半分とロジウムの 80% を使用します。

これらの金属の全国的な「リサイクル」は、DG Auto のオーナー、ナビン "ロビン" カンナ (39 歳) にとって儲かることが証明されました。

米国司法省は、2019年から2022年夏までに、匿名の製油所がカンナさんとその弟ティヌ・“ガガン”・カンナさんに5億ドル以上を支払ったと発表した。

「彼らは何億ドルも儲けた」とFBI長官クリストファー・レイは後に語った。 「何千人もの罪のない車の所有者の背中に。」

ニュージャージー州の 5 億ドル規模の事業には、洗練された機械とモバイル アプリがありました。

オレゴン州では夏の間、20人の警察官、保安官代理、州特別捜査官が交替でドイルの湖上の家と倉庫を監視していた。 ビーバートン警察署が捜査を主導したが、その捜査はパトロール警官の一人とクラカマス郡刑事から、ヘルブッシュが盗まれた触媒コンバーターの主な購入者であるという情報をもとに始まった。

しかし、警察が配送トラックが倉庫にバックしているのを観察したところ、荷物は見えないように隠されていた。 そして刑事たちは、ドイルが盗品を密売していることを認識していたことを証明するのが難しいと判断した。

そこでオレゴン州司法省は、警察がドイルのものを含む4台の電話を盗聴するのを支援した。

「盗聴が違いを生んだ」とマクネア氏は言う。 刑事たちは電話記録と貨物の領収書を使用して組織をつなぎ合わせ、最終的にドイルとシャーキーを結び付けることができました。

ドイルは自分の足跡を隠すためにほとんど何もしなかった。 オレゴン州司法省の担当特別捜査官補フィリップ・カーニー氏によると、彼と友人らは電話で、誰が配達するのか、貨物の量などについて話し合ったという。 「彼らは派手で、一種のパ​​ーティーボーイでした」とカーニーは言う。

カーニー氏によると、夏の間、警察は資産を押収し、リングの電信送金を傍受し始めたという。 7月18日、ドイルさんの幼なじみの一人で共犯者とされるケイシー・スミスさんは、チェースの銀行口座と13万ドルへのアクセスがロックされているとオンラインで訴えた。 スミス氏も同様の恐喝容疑に直面している。

その後、友人たちは近くのサンドイッチ店ラルドで昼食をとりながら経済的苦境について話し合った。 彼らの資金が連邦当局によって凍結されたのか、それとも単に不運の犠牲になったのか確信が持てず、乗組員たちは考えられる回避策をブレインストーミングしました。

カーニーさんは彼らを尾行し、隣のブースに座って話を聞いていた。

オズウィーゴ湖の貸家。 (マイケル・レインズ)

8月3日、SWATチームがヘルブッシュの家に降下した。 警察はドイルさんの湖畔の家を捜索し、二人の倉庫を捜索した。 彼らはドイルの寝室で現金4万ドル近くを発見した。 倉庫には3,000台の触媒コンバーターがあった。

当局は1,100ページを超える財務記録を収集し、3,000近くの音声クリップを録音した。 大陪審は14人を起訴したが、そのほぼ全員が恐喝やさまざまな窃盗、マネーロンダリングの罪で起訴された。

ビーバートン警察によると、ドイルとその取り巻きたちは過去2年間で総額2,200万ドル相当の触媒コンバーターを販売したという。

検察当局によると、このうち少なくとも1000万ドルはドイルの銀行口座を通ったという。 「私たちは彼の現金のすべてを追跡していない」と首席副検事マッキーは9月の法廷審問で裁判官に語った。

「私はこの仕事を17年間続けています。これほど大規模な財産犯罪通信事件は他に考えられません」と刑事巡査部長は言う。 ワシントン郡保安官事務所のクリフ・ラシンク氏。

WWがこの記事についてのコメントを求めてドイルに電話したところ、ドイルは断って電話を切った。

詳細: かつては触媒コンバーター泥棒の標的となっていた自動車修理工場が、自らの手で問題に対処します。

ドイルは湖上の家の賃貸契約を放棄した。 所有者は10月にそれを賃貸に戻しました。 ビーバートンの袋小路にあるヘルブッシュの家は空き家だ。

宝飾品、旅行、高級車に大部分をつぎ込んだ後、2人がどれだけのお金を残したかは不明だ。 刑事らは、ドイルが新しいブロンコに対して価値以上の借金を負っていたと主張している。 弁護士によると、ドイルさんは現在、バンクーバーの自動車ディーラーで洗車に明け暮れているという。

この事件が裁判になれば、ドイル被告は自分のビジネスが盗品の密売であるとは知らなかったと主張する可能性が高い。 彼の友人たちは、彼がポートランドの犯罪問題のスケープゴートにされていると言っている。

常時監視ということは、ドイルが自社製品の違法な出所を知っていたと主張するために、検察が何時間もの通話を録音し、大量の財務書類を保管していることを意味する。

しかし、ポートランドの車の下側からニュージャージー州の金属精錬所に至るまで、特定の触媒コンバーターを追跡することはほぼ不可能です。 この物語のためにWWが辿った痕跡は所々消えてしまいます。 他の自動車部品とは異なり、触媒コンバーターには、元の所有者を追跡するために使用できる固有の識別番号がありません。

ロン・ワイデン上院議員（民主党、オレゴン州）が今月初めに導入した連邦法はこれを変更し、新車の触媒コンバーターにVINの刻印を義務付けることになる。

「触媒コンバーターの盗難をなくす戦いにまた一歩近づいた」とワイデン氏は言う。

ポートランドでは8月に触媒コンバーターの盗難が大幅に減少したが、問題の解決にはまだ程遠い。 司法省職員カーニー氏によると、ドイル氏の組織はオレゴン州でも特殊なものではなかったという。 「おそらく、このサイズのものは数少ないうちのひとつでしょう。」

コンバーターの接続

最近の 2 つの犯罪捜査のおかげで、触媒コンバーターがポートランドの路上から起訴されたニュージャージー州のリサイクル業者までたどった経路を追跡することが可能になりました。

1. プロ自動車&ディーゼル

スカプース

タナー・ヘルブッシュの既知の仲間を含め、触媒コンバーター窃盗団の標的に何度も遭った。

2. テイラー・ヘルブッシュの倉庫

ビーバートン

警察によると、ヘルブッシュ容疑者は、ナイキのキャンパス近くのこの郊外の家を通して、盗まれた触媒コンバーターを柵で囲っていたという。

3. ザ・レイク・ハウス

レイク オスウィーゴ

警察によると、ヘルブッシュらはここでドイルに商品を持ち込んだという。

4. ブレナン・ドイルの倉庫

オーロラ

刑事らによると、ドイル容疑者の同僚らはここで触媒コンバーターを箱詰めし、トラックに積んで州外に輸送したという。

5. アダム・シャーキー

ニューヨーク州リンデンハースト

警察によると、シャーキーはここでドイルから荷物を受け取ったという。

6.DGオート

ニュージャージー州フリーホールド

オクラホマ州の起訴状によると、シャーキー社はニュージャージー州のこの倉庫で営業する会社に出荷された触媒コンバーターの対価として4,500万ドルを受け取った。