ニュース

Oct 08, 2023

カリフォルニアのプリウスドライバーは触媒コンバーターを何ヶ月も待ちます

Quando è stato rubato il convertitore catalitico della Toyota Prius di Vanessa Reimer.

ロングビーチでヴァネッサ・ライマーさんのトヨタ・プリウスから触媒コンバーターが盗まれたとき、彼女は修理は簡単で長くても数週間かかるだろうと考えていた。

その後、地元のディーラーから悪い知らせが届きました。交換部品の到着までに 6 か月かかる可能性があるというものでした。 妊娠中のライマーさんは、プリウスに新しい触媒コンバーターが搭載される前に出産する可能性がある。

小学校で言語聴覚士を務めるライマーさん（32）は、「最初は何かできることがあるはずだと思った」と語ったが、その後、同じパートで他にも100人の運転手が待機していることを知った。 「しかし、同じ状況にある人が多すぎるのです。」

ここ数年、カリフォルニア州では、古いプリウスが触媒コンバーターの盗難の最大のターゲットであるという、疑わしい特権を保持してきました。 コンバーターを盗まれたドライバーは現在、二度目の屈辱を経験している。何千人ものプリウスオーナーが同じ部品を求めて彼らより先に並んでおり、遅れは何か月も続く可能性がある。

窃盗犯がハイブリッド車を狙うのは、ハイブリッド車の触媒コンバーターには、ガソリンのみで走行する車と比べて貴金属の濃度が高いためです。 10年前にカリフォルニアで最も売れた車だったプリウスは、今でも数万台が走行しており、簡単で儲かるターゲットとなっている。

タイムズ紙は、南カリフォルニアにある十数のトヨタ販売店の部品部門に電話し、2011年型プリウス用の触媒コンバーターの待ち時間を尋ねた。 どのサービスセンターも、部品は入荷待ちですぐには入手できないと述べた。 大半の回答者は、待ち時間が3カ月以上、場合によっては8、9カ月もかかるだろうと述べた。

「あまりにも多くの製品が盗まれており、入荷待ちの製品が何千個もある」と従業員の一人は申し訳なさそうな口調で語った。 別の人は、「もし今来たら、8月末になるでしょう」と言いました。

トヨタの企業代表者はタイムズ紙の質問に応じなかった。

25歳のアンワー・グラスゴーさんは、1月に触媒コンバーターが盗まれたときに発見したように、修理予定日さえも保証されない。 ヴァンナイズにあるトヨタのサービスセンターは、彼の2012年型プリウスの修理には6か月か、それよりも短いかもしれないと述べた。 現在、彼らは彼の車は10月まで完成しないと考えている。

グラスゴーさんの保険は、新しい部品を取り付ける費用は支払うが、1か月を超えてレンタカーを購入したり、別のものを購入できるように故障したプリウスを全額補償したりすることはない。

「正直に言うと、めちゃくちゃです」と俳優志望のグラスゴーさん（25）は語った。現在、メキシコ料理レストランのウェイターの仕事へ片道3マイルを歩いたりスケートボードしたりしている。 盗難は「落ち込んでいるときに蹴られるような気分で、かなりやる気を失わせます。」

保険業界が資金提供する非営利団体ハイウェイ・ロス・データ・インスティテュートによると、触媒コンバーターの盗難を含む古いプリウスの部分盗難報告の頻度がカリフォルニア州で2年間でほぼ850％急増した。

ミシェル・ムーア警察署長によると、今年ロサンゼルスでは触媒コンバーターの盗難件数が「大幅に増加」しており、2023年の最初の5週間で報告された件数は2022年の同時期と比べて406件増加したという。

ムーア氏は先月、警察委員会で「非常に驚いている」と語った。 同氏によると、盗難はわずか1分で完了する可能性があり、お気に入りのメーカーやモデルの車を探している乗組員にとっては「簡単に選べる」という。

盗難や交換部品の長い待ち時間にうんざりし、不満を抱いたプリウス所有者の中にはハイブリッド車を完全に手放す人もいる。

ライアン・イーソンさん（28歳）は1月、婚約者と一緒に結婚指輪を見に行くために車に乗ったときに、触媒コンバーターが安全なガレージから盗まれたことに気づいた。

パサデナの整備士は約 7 週間で作業を完了しました。これは、イーソンの地元のトヨタ販売店が見積もった 6 ～ 8 か月よりもはるかに早かったです。 修理が終わるとすぐに、イーソンさんはカールスバッドの実家に車で向かい、プリウスをそこに残した。

「それが恒久的な解決策だとは思わない」と弁護士のイーソン氏は語った。 「しかし、この車が主要なターゲットであることを考えると、しばらくは考えなくて済むように、今は安全な場所に保管するつもりです。」

カリフォルニア大気資源委員会が古いプリウスへの使用を承認した触媒コンバーターはほんのわずかしかなく、その中にはトヨタが約 1,800 ドルで販売した触媒コンバーターや、約 2,800 ドルで出品されている Magnaflow 社のモデルも含まれます。 どちらもほぼどこでも売り切れです。

自動車顧客と協働する世界的なコンサルティング会社、アリックスパートナーズのマーク・ウェイクフィールド氏によると、触媒コンバーターは業界の中でもリードタイムが長く、製造に4～9か月かかるという。

ウェイクフィールド氏によると、貴金属でコーティングされた多孔質セラミックレンガを内蔵する装置の製造は複雑で、特に業界がサプライチェーンの問題から回復しようとしている中、自動車メーカーが急遽追加生産するのは難しいという。

新しいコンバーターが到着した場合、自動車メーカーはそれを新車に搭載するか、サービス市場に送り出すかを決定する必要があるとウェイクフィールド氏は述べた。

古い車の交換部品を作ることは「サプライヤーの主な業務ではない」と彼は言う。 「主な事業は新車です。」

マーク・マクニールさん（46歳）とナラ・ヘルナンデスさん（44歳）が最近知ったように、トヨタはすべての車の待ち時間が同じというわけではない。 シルバーレイクに住む夫婦は二人ともトヨタ車に乗っており、彼はハイランダーSUV、彼女はプリウスだ。

12 月、雨の夜にハイランダーの触媒コンバーターが盗まれました。 修理には3日かかりました。

1月はプリウスの番でした。 夫婦の整備士は修理に 5 か月かかると見積もっていましたが、2 か月待った結果、予定は 7 か月になりました。

「1年間は自分のクルマを見ることはないと思う」とヘルナンデスさんは語り、整備士が彼らの前に60台のプリウスが並んでいると言ったと付け加えた。

夫婦は、2人の子供たちの2回の通勤と送迎を考えると、2台の車なしで生活することは事実上不可能であると語った。

「より良い選択肢を待つのではなく、素早い決断を迫られた」とヘルナンデス氏は語った。 彼らは新しい車を購入することに決めましたが、クリスマス直後に経済的に大きな打撃を受けました。 プリウスが修理されたら、貴重な新しい部品の周りに保護ケージを設置する予定だ。

9月、都市計画家のジョン・ジャクソンさん（31歳）は、パームスの脇道に車を駐車中に触媒コンバーターを破壊された。 修理には約6週間かかり、免責金額、レンタカー代、ガソリン代、新しい触媒コンバーターを保護するために取り付けたシールドなどを含めて700ドルかかったという。

「今、私が知っている他の数人にも同じことが起こりました」とジャクソンさんは語った。 「彼らは私のところにどうすればよいかを尋ねてきたので、私は彼らにこう言わなければなりませんでした。『ほら、これがスケジュールです。あなたは何か月も車なしで過ごすことになるでしょう』。」

ジャクソンさんは、最終的に黒の2011年型プリウスを買い換える際、電気自動車に傾いていると語った。その理由の一つは、ガソリンモーターを搭載していない車には盗むべき触媒コンバーターがないからだという。

ジャクソン氏は、それまでの間、自動車メーカーは違法転売を阻止するために触媒コンバーターに車両識別番号をエッチングするなど、こうした盗難を防止するためにさらに努力すべきだと述べた。

昨年サクラメントで提出されたある法案では、自動車メーカーにまさにそれを義務付けるものだった。 この法案はロサンゼルス郡地方検事局が提案したが議会で否決された。

1月1日に発効した他の2つの法律は、リサイクル業者とジャンク品販売業者に対し、触媒コンバーターが合法的に入手された証拠を保持することを義務付け、正規販売者以外から触媒コンバーターを購入することを禁じている。

ロサンゼルスでは、販売伝票や前の所有者からのメモなどの所有権を証明するものなしで触媒コンバーターを所持することが間もなく違法になる可能性がある。

市議会は火曜日、この違反を軽犯罪とし、最高1,000ドルの罰金か最高6か月の懲役、またはその両方を科す条例を暫定承認する投票を8対4で可決した。 この条例は4月に2回目の採決が予定されている。

同様の法律は、デザート ホット スプリングス、ミッション ビエホ、アーバイン、ウェスト ハリウッドなど、他の南カリフォルニアの都市でも採用されています。

サンフェルナンドバレー市議会議員のジョン・リー氏は、ロサンゼルス市警察職員らが「触媒コンバーター泥棒の犯罪責任を追及するのはほぼ不可能」と不満を漏らしていると述べた。 このようなデバイスを所有者まで追跡し、そのデバイスを所有している人物が盗難に関与したことを証明するのは難しい場合があります。

ロングビーチ在住のライマーさんは、妊娠中ずっと車なしで生活する可能性に直面し、整備士にカリフォルニア大気資源委員会の承認を受けていない触媒コンバーターを取り付けてもらった。 修理には 600 ドルかかったが、ライドシェア料金の数百ドルを節約できた、と彼女は語った。

しかし、トヨタのコンバーターがなければ、この夏のスモッグチェックに合格することはできないだろう。 したがって、部品が予定通りに到着すると仮定すると、彼女は整備士のところに戻らなければなりません。