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Jul 08, 2023

連邦当局はフレズノ触媒コンバーター盗難の中心人物を摘発したと発表

Un gran giurì federale ha incriminato George Thomas, 70 anni, di Clovis.

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連邦大陪審は、フレズノ地域から盗まれた数千台の触媒コンバーターをオレゴン州の会社に250万ドル以上で販売したとして、クロービス在住のジョージ・トーマス氏（70歳）を起訴した。

さらに当局は、トーマスの活動を知っている人はFBI（1-800-CALL-FBI（1-800-225-5324）またはtips.fbi.gov）に連絡するよう求めている。

フィリップ・A・タルバート米国検事は、トーマス逮捕後の月曜日に起訴状が開封された後、起訴状を発表した。

トーマス容疑者はまた、連邦政府の報告義務を回避するために、1万ドル未満ずつ銀行口座から収益を引き出した疑いも持たれている。

彼は貴金属を扱う中古自動車部品のバイヤーを名乗る Clovis ビジネスを経営しています。

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法廷文書によると、トーマスは泥棒たちに現金で支払い、コンバーターを切断するためののこぎりの提供を手伝うという巧妙な計画をでっち上げたという。

トーマス容疑者は、2021年1月から2022年11月にかけて、フレズノ地域で人々の車からコンバーターを切り取った窃盗犯から、盗まれた触媒コンバーターを購入したとされている。 泥棒たちはトーマスに電話かテキストメッセージを送って販売を手配し、販売は駐車場や建物の裏で四六時中行われた。

トーマス容疑者は、コンバーターの出所を隠すために、相場を大幅に下回る金額で現金で窃盗団に支払ったと検察当局は述べた。

彼はまた、探していた触媒コンバーターの種類と、車両からコンバーターを切り離す最良の方法についても窃盗団に指示したとされている。

さらに、起訴状によると、トーマスは窃盗犯らの写真を撮り、身分証明書と、触媒コンバーターが切り離されたとされる車両の車両識別番号の提出を求めたという。 トーマスは泥棒たちに、VIN をどこで入手したかは関係ないと言いました。

ある例では、トーマスは「あなたが外したものから外れるはずだけど、どうするかはあなた次第です。私に必要なのはVIN番号だけです。…」と言ったと言われています。

他の例では、トーマスは、泥棒から渡された VIN を、見栄えを良くするために変更しました。 VIN の多くは後に偽造車両、または盗難車両のものであることが判明しました。

トーマス容疑者は、盗んだ触媒コンバーターをオレゴン州まで運転し、そこで有価金属を抽出し、さらに加工するために金属を販売する会社にコンバーターを販売したとされている。

トーマスはオレゴン州の会社に対して、コンバータを正規の企業から購入したことや、提供した VIN はコンバータが取り外された車両のものであるなど、いくつかの虚偽の申告をしました。

この事件は、FBI、クロービス警察署、フレズノ警察署による捜査の成果です。

米国検事補のジョセフ・バートン氏とジャスティン・ジリオ氏がこの事件を起訴している。

有罪判決を受けた場合、トーマスには最高で懲役10年と罰金25万ドルが科せられる可能性がある。

触媒コンバータは通常、車両の底部にあり、排気ガスの制御に役立ちます。 この部品にはいくつかの貴重な鉱物が含まれており、窃盗犯が盗んだコンバーターを数百ドルでリサイクル工場に売りつけるよう仕向けている。 部品は数秒で切断できます。

フレズノ警察署長のパコ・バルデラマ氏は2月、市内での触媒コンバーターの盗難についてさまざまな数字を示した。 2022年には2,000件以上の盗難が報告されており、2021年に比べて30％増加した。しかし、2月までの過去6か月の盗難件数は14％減少したと同氏は述べた。

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Bill McEwen は、GV Wire のニュース ディレクター兼コラムニストです。 彼は、The Fresno Bee で 37 年間勤務した後、2017 年 8 月に GV Wire に入社しました。 The Beeでは、長年にわたりオピニオン編集者、市役所記者、メトロコラムニスト、スポーツコラムニスト、スポーツ編集者を務めました。 彼の業績は、2015 年と 2016 年に第 1 位の社説を執筆するなど、カリフォルニア新聞出版社協会から頻繁に表彰されています。ビルと妻のカレンは 2 人の成人した息子の誇り高い両親であり、彼らには 2 人の孫がいます。 Bill に連絡するには、559-492-4031 または電子メールを送信してください。